Het nieuwe kwaliteitskeurmerk van grassen
Het verder verhogen van de melkproductie van koeien stelt meer eisen aan ruwvoer. In 2007 had zestig procent van de melkveebedrijven problemen met ruwvoer. Op hun bedrijf heeft zeven tot achtendertig procent van de koeien last van langdurige pensverzuring. Belangrijk voor een goede penswerking van koeien is dat in de pens de ‘drijvende vaste laag’ de thuisbasis voor de bacteriën groot genoeg is. In de analyses proberen we deze laag met structuurwaarde te beschrijven, maar we weten dat dit chemisch niet goed lukt. Prik (voelen) zegt al veel meer maar ook dit is niet goed genoeg. Met prik in dit document wordt de afbraaksnelheid in combinatie met herkauwactiviteit gecombineerd. Gras met veel prik breekt dus gelijkmatig af en er wordt maximaal op gekauwd. De speekselproductie buffert het zuur, wat tijdens snelle afbraak wordt gevormd, waardoor pensverzuring wordt gestopt. Tijdens het onderzoek is gebleken dat de grote problemen beginnen bij de hoogproductieve koeien waar vijftig procent of meer van het rantsoen uit maïs bestaat. Bij 66% of meer maïs in het rantsoen moet veel structuurrijk voer worden aangekocht.
Maïs is een zeer goedkope energiebron die snel afbreekt, en waar weinig op gekauwd wordt. Het vervangt aankoop van krachtvoer, wat de kostprijs van melk verlaagd. Het vervangen van maïs door gras is niet gewenst. Maïs is productiever, en vult het eiwitrijke gras goed aan in een rantsoen. De vraag is dan ook kunnen we gras nog beter maken?
Barenbrug en Nutreco, het moederbedrijf van Hendrix UTD, zijn samen op zoek gegaan naar de oplossing hiervoor. Gras is gekend als de structuur en eiwit bron in het voer. Om een hoger gehalte aan eiwit in het gras te krijgen wordt gras vroeg gemaaid, wat ten koste gaat van de structuurwaarde. Andersom geldt dat als je veel structuurwaarde wilt dit ten koste gaat het eiwit en energiegehalte van gras. De boer zit dus in een spagaat. Op dit moment kiezen de meeste boeren voor een hoog eiwit en energie gehalte in gras bespaart op krachtvoerkosten wat economisch goed uit komt. Er moet dan wel luzerne of graszaad hooi bij gevoerd worden om voldoende prik in het rantsoen te hebben. Nu zijn de prijzen van graszaadhooi en luzerne explosief gestegen, en waren deze structuurbronnen in het voorjaar van 2007 op. Hiernaast is het vervelend dat je zelf teveel ruwvoer hebt en toch beter ruwvoer moet aankopen. .
In het onderzoek zijn verschillende soorten en rassen grassen gevoerd en bekeken op afbraak karakteristieken en herkauw activiteit. Uit het onderzoek kwam naar voren dat Italiaans raaigras, Engels raaigras en Festulolium grassen zijn die snel afbreken en waar relatief weinig op wordt gekauwd. De soorten Zachte Rietzwenken, Timothee en Kropaar hebben wel veel prik.
Barenbrug heeft met de uitslag van dit onderzoek een aantal mengsels ontwikkeld met veel prik en gekeken naar de opbrengst, het eiwitgehalte en massa per ha. Natuurlijk moeten de mengsel gebruiksvriendelijk en stabiel zijn en voldoende opbrengen.
Om de resultaten overzichtelijk te presenteren hebben Nutreco en Barenbrug een kwaliteitslabel Triple P ontwikkelt. Dit label garandeerd dat het onderzoek wetenschappenlijk en statistisch correct is uitgevoerd en gebaseerd is op meerdere jaren onderzoek. Verder staat het label garant dat de grassenmengsels ten opzichte van BG3 minimaal 20% meer Proteïne, 20% meer Productie en Prik (de 3 P’s) bevat. Aan dit keurmerk kan de veehouder zien dat hij met dit gras de moderne problemen kan tackelen, en dat een hoger eiwitgehalte gecombineerd kan worden met een hogere structuurwaarde. Experts van Nutreco en Barenbrug controleren of de producten aan het protocol voldoen en beslissen of nieuwe producten dit keurmerk mogen dragen.
